2025年10月23日

歯医者のシーラントって？子供の虫歯予防に効果的な理由と費用を解説

お子様の歯、特に生えたての永久歯を虫歯から守りたい、と願うのはすべての保護者様の共通の思いではないでしょうか。仕上げ磨きを頑張っていても、奥歯の溝は複雑で、どうしても磨き残しが出てしまいがちです。

そんな虫歯リスクの高い「奥歯の溝」を物理的にガードする予防処置が「シーラント」です。

この記事では、歯科医院で行うシーラントとは具体的にどのような治療なのか、なぜ子供の虫歯予防に効果的なのか、そして治療のメリット・デメリット、費用について詳しく解説します。

シーラントが子供の虫歯予防に不可欠な理由

なぜ、特にお子様にシーラントが推奨されるのでしょうか。それには、生えたての歯が持つ特有の「弱点」が関係しています。

生えたばかりの奥歯、特に「6歳臼歯」と呼ばれる最初の永久歯は、食べ物をすり潰すために非常に複雑で深い溝を持っています。

この溝は、大人の歯ブラシの毛先よりも細く深いため、どんなに丁寧に歯磨きをしても、奥底に詰まった汚れ（プラーク）を完全に取り除くことは非常に困難です。この磨き残しが、虫歯菌の温床となってしまうのです。

生えたばかりの永久歯は、一見すると完成しているように見えますが、実はまだ歯の質（石灰化）が未成熟です。大人の歯に比べて柔らかく、虫歯菌が出す「酸」に対する抵抗力が低い状態です。

そのため、磨き残しがあると、わずかな期間で虫歯が急速に進行してしまうリスクを抱えています。

シーラントは、これら2つの弱点を効果的にカバーする予防処置です。

シーラントは、虫歯になりやすい奥歯の溝を、フッ素を含むプラスチック樹脂（歯科用レジン）で物理的に埋めてしまう治療です。

溝を滑らかな状態にすることで、汚れが溜まる「場所」そのものをなくし、歯ブラシも当てやすくなるため、虫歯のリスクを劇的に減らすことができます。

更に当院で使用しているシーラントには「フッ素徐放性」と言った徐々にフッ素を歯に放出する性質があり、よりむし歯予防として効果的です！

シーラントの予防効果を最大限に発揮するためには、虫歯になる前に処置を行うことが重要です。

乳歯の奥歯（3歳～4歳頃）: 乳歯も複雑な溝を持っており、虫歯になると後の永久歯の歯並びにも影響を与えることがあります。
永久歯の奥歯（6歳～12歳頃）:
- 6歳臼歯（第一大臼歯）: 6～7歳前後に生えてくる最初の永久歯で、最も虫歯になりやすい歯です。生え始めたら早めの処置が推奨されます。
- 12歳臼歯（第二大臼歯）: 12歳頃に生えてくる最後の奥歯も対象となります。

生えてから間もない、歯質が未熟な時期（生え始め～1年程度）が、最もシーラントに適したタイミングと言えます。

シーラントの最大の特長の一つは、歯を削らないことです。そのため、治療中に痛みを感じることは基本的にありません。

＜一般的な治療ステップ＞

1本あたり数分程度で完了するため、歯医者さんが苦手なお子様でも安心して受けていただけます。

シーラントは非常に優れた予防法ですが、万能ではありません。メリットとデメリットを正しく理解しておくことが大切です。

取れる可能性がある:シーラントは強力に接着していますが、粘着性の高い食べ物（キャラメルやガムなど）や、硬い食べ物を噛んだ衝撃で、欠けたり取れたりすることがあります。
永久的なものではない:シーラントは経年劣化もします。取れていなくてもすり減ったり、隙間ができたりすることがあるため、定期的なチェックが必要です。
シーラントをしていない部分は虫歯になる:シーラントはあくまで「奥歯の溝」を守るものです。歯と歯の間や、歯の側面など、他の部分は虫歯になる可能性があります。
シーラントの下で虫歯になる:稀ですが、シーラントと歯の間に微細な隙間ができ、そこから虫歯が進行するケースも報告されています。これを防ぐためにも、歯科医院での定期検診が不可欠です。