仕上げ磨きはいつまで？何歳まで？親の歯ブラシ卒業のタイミングを解説！

こんにちは、篠塚歯科医院です。

「仕上げ磨きは、いつまでやればいいの？」——卒業のタイミングが分からずお悩みではありませんか。お子さんが嫌がってスムーズにできなかったり、毎晩のことで面倒に感じたりすることもあると思います。しかし、子どもの歯を虫歯から守るために、仕上げ磨きは欠かせません。今回は、浅草・本所吾妻橋エリアで「なるべく削らない予防歯科」に力を入れている当院が、次の3つの疑問にお答えします。

• 仕上げ磨きは何歳まで行うべきなのか
• 仕上げ磨きが必要な理由
• 仕上げ磨きはいつから始めればいいのか

仕上げ磨きは10〜12歳まで続けましょう

仕上げ磨きは最低でも10歳まで、できれば12歳まで続けることをおすすめします。小学校の中学年〜高学年にあたる年齢です。「思ったより長い」と感じた方が多いのではないでしょうか。理由は次の3つです。

理由①　乳歯と永久歯が混在する「混合歯列期」だから

学童期の子どもは、乳歯と永久歯が混在する時期にあります。歯の大きさや高さがバラバラなため、歯ブラシが届きにくい部分が多く、磨き残しが出やすくなります。特に、抜けかけの乳歯のとなりや、生えかけの永久歯のまわりは段差になっていて、大人でも磨きにくい場所です。仕上げ磨きで、子どもが磨きにくい部分をサポートしてあげましょう。

理由②　手先を器用に使うのが難しいから

ブラッシングは、歯並びに合わせて適切な力加減で歯ブラシを動かす、意外と繊細な作業です。手先の発達が未熟なうちは、一人で隅々まで磨くことは困難です。個人差はありますが、細かい動きができるようになるのは10歳前後といわれています。字が上手に書けるようになる時期と重なる、と考えると分かりやすいかもしれません。

理由③　生えたての歯は、質が弱く虫歯になりやすいから

生えたての乳歯・永久歯は、石灰化が十分に進んでおらず、酸に溶けやすい状態です。特に6歳ごろに生えてくる「6歳臼歯（第一大臼歯）」は、背が低くて奥にあり、噛む面の溝も深いため、磨き残しが起こりやすい代表格。生えそろうまでの数か月〜1年は、特に注意が必要です。

また、就寝中は唾液の分泌が減り、虫歯菌が優位になりやすい時間帯です。1日1回でよいので、寝る前の仕上げ磨きだけは続けることを心がけてください。

歯の生えるタイミングや手先の発達には個人差がありますが、10歳前後までに一人でしっかり磨けるよう、少しずつ促していくことも大切です。10〜12歳での卒業に向けて、「毎回全部磨く」から「本人が磨いたあとに確認する」へ、少しずつ移行していくのが理想的な流れといえます。

仕上げ磨きはいつから始める？

仕上げ磨きのスタートは、下の前歯が生えてきたタイミングです。まずはガーゼなどでぬぐって汚れを落としてあげましょう。

乳歯の生え始めから仕上げ磨きを行うメリットは、口の中にものが入ることへの抵抗感が育ちにくい点にあります。歯ブラシを使った仕上げ磨きに移行するときも、スムーズに進められます。歯ブラシへの移行は、奥歯が生えてきて離乳食を食べ始めたころが目安です。

歯みがき剤とフッ素は、年齢に合わせて

仕上げ磨きの効果をさらに高めてくれるのがフッ素です。2023年、日本口腔衛生学会・日本小児歯科学会・日本歯科保存学会・日本老年歯科医学会の4学会が合同で、年齢別の使い方を示しています（日本小児歯科学会「フッ化物配合歯磨剤の推奨される利用方法について」2023年1月1日）。

• 歯が生えてから2歳……1000ppmF（900〜1000ppmF）を米粒程度（1〜2mm）
• 3〜5歳……1000ppmF（900〜1000ppmF）をグリーンピース程度（5mm）
• 6歳〜成人……1500ppmF（1400〜1500ppmF）を歯ブラシ全体（1.5〜2cm）
• 回数……全年代で「就寝前を含めて1日2回」
• うがい……3歳以上では「うがいをする場合は少量の水で1回のみ」

ポイントは、みがいたあとに何度もうがいをさせないこと。せっかくのフッ素が流れてしまいます。うがいがまだ上手にできない年齢では、歯みがき剤の量を調整したり、ティッシュで拭き取ったりして対応してください。

仕上げ磨きを続けるコツ

• 寝かせ磨きの姿勢で……保護者の膝に頭をのせると、口の中がよく見えて短時間で終わります。
• 1回1〜2分で十分……長く押さえつけるほど嫌がられます。時間より「どこを見るか」です。
• 優先順位をつける……上の前歯の外側と歯と歯の間、そして6歳臼歯の噛む面。この3か所は特に虫歯になりやすい場所です。
• 力は入れない……歯ブラシは鉛筆持ち。子どもの歯ぐきはとてもデリケートです。痛い記憶が、歯みがき嫌いにつながります。
• フロスも取り入れる……歯と歯がぴったり接している場合、歯ブラシだけでは汚れが取れません。1日1回、寝る前に。

よくある質問

Q. 子どもが嫌がって、毎回泣いてしまいます。
A. まずは時間を短くし、「上の前歯だけ」など範囲を絞ってみてください。歌を歌う、数を数える、鏡を見せるなども有効です。無理に押さえつけると歯みがき嫌いが定着してしまうので、少しずつ慣らしていきましょう。

Q. 小学生になったら、もう自分で磨けますよね？
A. 自分で磨くことと、磨けていることは別です。手先の細かい動きができるようになるのは10歳前後といわれています。「本人に磨かせて、最後に保護者が確認する」形で構いませんので、10〜12歳までは目を通してあげてください。

Q. 毎食後にやらないといけませんか？
A. 理想は毎食後ですが、現実には難しいご家庭も多いはずです。優先すべきは寝る前の1回。就寝中は唾液が減り、虫歯が進みやすい時間帯だからです。

Q. 仕上げ磨き用の歯ブラシは必要ですか？
A. あると便利です。柄が長く、ヘッドが小さいものは口の奥まで届きやすく、保護者が持ちやすい形状になっています。子どもが自分で持つ歯ブラシとは別に用意するのがおすすめです。

Q. 仕上げ磨きをしていても虫歯になりました。
A. 歯みがきだけで虫歯を100％防ぐことはできません。間食の回数、飲み物の種類、フッ素の使い方、歯並び、唾液の性質など、複数の要因が関わります。原因を確かめるために、一度ご相談ください。

まとめ

仕上げ磨きは10歳まで、できれば12歳くらいまで続けることをおすすめします。この時期は乳歯と永久歯が混在し、子ども自身で隅々まで磨くのが難しい時期だからです。できる範囲で構いませんので、時間をとって続けていきましょう。

そして、卒業に向けて一人で磨けるようサポートしていくことも大切です。フッ素は年齢に合った濃度と量で使い、うがいは少量の水で1回だけ。この積み重ねが、大人になってからの虫歯のなりやすさを大きく左右します。

仕上げ磨きの方法に不安がある方は、歯科医院で歯科医師・歯科衛生士によるブラッシング指導を受けてみてください。お子さんの歯並びに合わせた磨き方をお伝えできます。

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篠塚歯科医院　歯学博士　篠塚嘉昭